Виктория Азаренко поделилась трогательным обращением к Гаэлю Монфису: Гаэль, мне посчастливилось знать тебя с 14 лет. И то, как началась наша дружба, до сих пор вызывает у меня смех. Я помню, как ты в кафетерии на Уимблдоне, перед юниорским финалом, репетировал свои победные танцевальные движения. Примерно полтора часа. На глазах у ВСЕХ. Ты пытался решить, какое празднование ты выполнишь. Этот поворот? Тот поворот? Или что-то совсем другое? Помню, как смотрела на тебя и думала: «Боже мой, этот парень совершенно сумасшедший». Но что меня поразило уже тогда, так это отсутствие высокомерия или самонадеянности. Это была чистая радость, уверенность и невероятная энергия, которую ты излучал повсюду. И каким-то образом с того момента мы стали по-настоящему хорошими друзьями. У тебя есть прекрасная способность влюбляться в жизнь. В людей, в идеи, в любое новое приключение, которое привлекает твое внимание. Я видела Гаэля-теннисиста, Гаэля-диджея, Гаэля-фокусника и, бог знает, сколько еще других версий Гаэля. Но одно всегда оставалось неизменным: твоя страсть к тому, чтобы дарить людям радость. Несколько лет назад я даже записала для тебя видеообращение по случаю окончания карьеры. Видимо, ты решил тогда, что ещё не конец, поэтому это видео так и не увидело свет. Но в нём была история, которой я хочу поделиться сейчас, потому что, на мой взгляд, она говорит всё о том, кто ты есть. Много лет назад, когда я жила в Лос-Анджелесе, ты приезжал в гости, и мы пошли на общественный теннисный корт просто порезвиться, поиграть в какие-нибудь глупые игры и повеселиться. В какой-то момент ты предупредил меня: «Вика, будь осторожна, там сзади скользко». А я уверенно ответила: «Я не играю так далеко». Естественно, примерно через две минуты я поскользнулась и упала. Мы умирали со смеху. На соседнем корте тренировался пожилой мужчина в одиночестве, используя мячометательную машину. Ему явно не нравился наш маленький цирк, и он начал кричать на нас за то, что мы шумим. Мы были в замешательстве и немного раздражены. Мы никого не беспокоили намеренно. Мы просто веселились. А потом ты сделал то, что я никогда не забуду. Вместо того чтобы спорить с ним или занимать оборонительную позицию, ты подошел и спросил, всё ли у него в порядке. Ты предложил помочь ему собрать теннисные мячи. А потом вы начали с ним играть. Вот так просто. Через несколько минут этот мужчина, который был так расстроен из-за нас, стал улыбаться, смеяться и получать удовольствие. Вся атмосфера изменилась. И ты ничего из этого не делал, чтобы что-то доказать. Ты не пытался никого впечатлить. Он даже не знал, кто ты. Этот момент остался в моей памяти на все эти годы, потому что, на мой взгляд, именно таким и является Гаэль Монфис. Человеком, способным изменить атмосферу в комнате, на теннисном корте или даже в чьем-то дне, просто оставаясь самим собой. И когда я вижу огромное количество любви и признательности, которые ты получаешь от людей по всему миру, я точно понимаю, почему. Дело не только в невероятных ударах, невероятной атлетичности, зрелищности или незабываемых матчах. Дело в том, что ты заставил людей что-то почувствовать. Ты дарил людям свою страсть, внимание, радость и душевность. И теперь мир отвечает тебе взаимностью. И ты этого заслуживаешь. Теннисному миру будет не хватать одного из величайших артистов, которых когда-либо видел этот вид спорта. И мне, конечно, будет не хватать того, как ты творил волшебство на корте. Но меня радует то, что наша дружба не заканчивается с твоей карьерой. Она просто продолжается в другой главе. И, зная тебя, я уверена, что впереди нас ждут еще 15 разных версий Гаэля. Я так горжусь тобой, мой друг. Не только за невероятную карьеру, которую ты построил, но и за то, каким человеком ты оставался на протяжении всего этого времени. Как игрок, отец и друг. Весь мир тебя очень любит, Гаэль. И я тоже. Поздравляю с выдающейся карьерой! Таких, как ты, больше нет. И никогда не будет. С любовью, Вика. @tennisologia