Механический Серебряный лебедь - шедевр XVIII века, хранится в Музее Боуза в Великобритании, остаётся одним из самых сложных и хорошо сохранившихся механических устройств. Лебедь крутит шеей, ловит рыбу, причем механическая вода в озере тоже движется И создал его ювелир Джеймс Кокс Тот самый, чьим золотым павлином мы любуемся в Эрмитаже *кстати, с нашим павлином интереснейшая история. Это подарок Потемкина императрице. Потому что Екатерина называла своего фаворита "павлином" Но Подарок Екатерине должен был воссоздать великолепие византийского «птичьего двора», поэтому одного павлина было мало. И в 1780 году князь направил английскому мастеру письменный заказ на изготовление автомата, состоящего из четырех отдельных устройств: павлина, совы, петуха и часов в форме гриба Композиция рассказывает историю любви Потемкина и Екатерины. Сначала просыпается сова — символ мудрости императрицы. Она включает остальные механизмы: золотой павлин распускает веером хвост и плавно поворачивается, затем петух встряхивает несколько раз головой и кукарекает. Золотой павлин — это сам Потемкин в роли главного мужчины в жизни императрицы. Петух же — горькое тайное послание Екатерине. В книге «Эмблематика», которую знали наизусть образованные люди того времени, о петухе говорится так: «Как се петух вспоет, любовь скончается». Крик петуха передает отчаяние забытого фаворита. А часы, помещенные в шляпку гриба, подчеркивают быстротечность времени — «скоро родился, скоро исчезе» Также композицию украшали тыквы — символ благополучия империи под руководством Екатерины; улитки — символ скромности государыни; белки — символ ее трудолюбия; лягушки — символ гармонии между влюбленными. Кстати, часы сразу не запустились, Потемкин так и не услышал, как они звучат. Починил их уже после смерти всесильного князя великий Кулибин Будь в центре событий!