Вчера после долгого перерыва (лет, наверное, в пять) посетил Эрмитаж. Высокий сезон спал, и народу стало заметно меньше. Правда, в попсовых залах по-прежнему много народу кучкуется - там, где трон или где Часы-Павлин (на фото). В Военной Галерее 1812 года тоже много народу, правда его периодически разгоняют из-за свадеб. Но стоит только уйти в сторону - как концентрация публики сразу же резко уменьшается. Кстати, в Гербовом зале очень интересная выставка "Императорские предметы и артефакты Китая эпохи Цин". Всячески рекомендую - даже тем, кто собственно Китаем особо не интересуется. Там и вышитые халаты высших китайских мандаринов, и вышитые (!) свитки на двух языках (маньчжурском и китайском) о повышении военачальников в должности, и нефритовые вазы со стихами императоров, и чего только нет! Можно долго ходить и рассматривать. Ну а я в это посещение впервые в жизни добрался, наконец, до залов Византии, средневекового Китая и арабского Халифата. Обычно до них никогда не доходило дело, но в этот раз я целенаправленно искал их, добравшись туда какими-то кривоколенными анфиладами до нужной лестницы и поднявшись на III верхний этаж. Раньше я бывал там, когда там висели импрессионисты - но смотрел только их. И вот, наконец, внимательно рассмотрел, что в Эрмитаже есть по Византийской империи.