Христос посреди нас, дорогие мои читатели! Цепи за Христа или плен у міра Слова первоверховного апостола Павла: «Не стыдись свидетельства Господа нашего Иисуса Христа, ни меня, узника Его; но страдай с благовестием Христовым силою Бога» (2 Тим. 1:8) - написаны из мрачных уз римской темницы, обращены сегодня к каждому из нас. Подумаем о контексте этого призыва. Павел - не победоносный земной вождь, окруженный славой и почестями. Он - узник, закованный в цепи, отвергнутый міром, ожидающий смертного приговора. По человеческому рассуждению, его положение кажется поражением. И именно здесь возникает опасность духовного стыда. В первохристианскую эпоху стыдиться свидетельства Господня означало бояться ассоциации с Распятым Учителем и Его гонимыми апостолами. В сегодняшней жизни этот стыд принимает более тонкие, но оттого не менее опасные формы. Современный мір создает атмосферу, в которой быть верующим человеком становится «непрестижным», «несовременным» или «неинтеллектуальным». Мы часто стесняемся осенить себя крестным знамением перед едой в общественном месте, молчим, когда при нас хулится имя Божие или попираются христианские ценности. Мы пытаемся «вписать» свою веру в рамки секулярного комфорта, делая её чем-то сугубо приватным, незаметным, не влияющим на наши поступки, выбор и отношения с людьми. Но Христос говорит: «Кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий» (Мк. 8:38). Стыд веры - это проявление духовного страха и нехватки любви. Мы боимся потерять уважение людей больше, чем благоволение Божие. Примером бескомпромиссного свидетельства и мужества выступает сегодня преподобномученик Андрей Критский, память которого мы совершаем. В VIII веке, в эпоху свирепствования иконоборческой ереси, когда император Константин Копроним преследовал верных и уничтожал святыни, преподобный Андрей не остался в стороне. Он пришел в Константинополь, открыто явился во дворец к императору-еретику и обличил его, назвав преследователем истинной веры. Преподобный Андрей был подвергнут жестоким истязаниям, его волочили по улицам города, но он остался непоколебимым до последнего издыхания. Почему он не побоялся? Потому что в его сердце не было места стыду или страху. Для него Христос и Его Истина были дороже земной жизни. Апостол Павел не просто призывает нас к страданиям ради страданий. Он говорит: «страдай с благовестием Христовым силою Бога». Христианское мужество - это не результат человеческой воли. Наши силы ограничены. Истинное свидетельство возможно только тогда, когда мы уповаем не на себя, а на Божественную благодать. Божия сила «совершается в немощи» (2 Кор. 12:9). Когда человек признает свою немощь и полностью вверяет себя Богу, через него начинает действовать Сам Дух Святой. Именно эта сила укрепляла святого Андрея Критского перед лицом мучителей; именно она дарует современному христианину способность стоять за правду, хранить чистоту сердца и любить врагов в міре, исполненном злобы и эгоизма. Страдать с благовестием сегодня - это: - принимать скорби, болезни и нестроения жизни как возможность очищения души и соучастия в Кресте Христовом; - хранить верность заповедям, когда мір призывает к наживе, блуду, гордости и компромиссам с совестью; - отвечать любовью на ненависть, милосердием на равнодушие и прощением на обиду. Мы живем во время сложных духовных испытаний. Мір вокруг нас меняется, но не меняется человеческая природа и не меняется Христос - «вчера и сегодня и вовеки Тот же» (Евр. 13:8). Глядя на подвиг преподобномученика Андрея Критского и вслушиваясь в слова апостола Павла, отложим всякий страх и человекоугодие. Не будем стыдиться быть христианами - ни в словах, ни в делах, ни в мыслях. Пусть наша жизнь станет живым свидетельством о Воскресшем Спасителе. И когда перед нами встанет выбор - промолчать из страха или встать за правду Божию, вспомним, что с нами Сила Бога, превозмогающая любую земную немощь и побеждающая мір.