Христос посреди нас, дорогие мои читатели! Гонения очищают, а не уничтожают «Наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных» (Еф. 6:12). Каждый раз, когда мы слышим эти слова апостола Павла, в нашем сердце отзывается дух трезвения. Мы видим, как наша Украинская Православная Церковь проходит через тяжкие испытания, и нам очень легко поддаться чувству гнева и негодования. Но именно в этот момент апостол Павел берет нас за руку и указывает на истинного врага. Святитель Иоанн Златоуст, изъясняя эти слова апостола, учит: «Враг наш — не человек. Человек — это орудие. Не на орудие нужно гневаться, но на того, кто этим орудием движет. Если ты видишь, что кто-то причиняет тебе вред, знай: это не человек делает, а дьявол, действующий через него». Когда мы начинаем видеть врага в конкретном чиновнике, в активисте, срезающем замки с дверей храма, или в соседе, который укоряет нас за веру, — мы уже проиграли духовно. Ибо если мы отвечаем ненавистью на ненависть, злобой на злобу, мы становимся точно такими же, как и те, кто мучит нас. Мы становимся рабами того же самого «міроправителя тьмы». Священномученик Иларион (Троицкий) говорил, что «без Церкви нет спасения, но и в Церкви можно погибнуть, если не иметь любви». Как же нам, православным христианам, вести себя сегодня? Преподобный Паисий Святогорец говорил, что настоящий христианин должен сочетать в себе крепость духа и абсолютное безгневие. Православие — это не конформизм и не готовность соглашаться с ложью ради комфорта. Гонения проявляют то, что скрыто в сердце. Сегодня от нас требуется мужество. Мягкотелость — это когда человек ради сохранения своего спокойствия, должности или одобрения толпы предает истину, уходит в раскол или молча предает свою Церковь. Святитель Василий Великий писал: «Молчанием предается Бог». Мы не имеем права быть равнодушными. Святитель Григорий Богослов прямо утверждает: «Молчать перед лицом нечестия — значит одобрять его». Наша твердость должна выражаться в непоколебимом исповедании веры: быть верными Священному Преданию, своей Церкви и канонам, даже если за это грозят лишения. Нужно не бояться называть ложь ложью, а грех — грехом. Дух злобы поднебесной хочет не просто забрать у нас святыни. Его главная цель — забрать у нас любовь, превратить наше мужество в фанатизм, а нашу стойкость — в ненависть к гонителям. Если мы, защищая Церковь, наполняемся злобой по отношению к обидчикам, мы отдаем свою душу врагу без боя. Вспомните Господа нашего Иисуса Христа на Кресте. Когда в Его плоть вбивали гвозди, Он не проклинал палачей, а молился: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают» (Лк. 23:34). Вспомните первомученика архидиакона Стефана, который под градом камней молился: «Господи! не вмени им греха сего» (Деян. 7:60). Гонители — это духовно больные люди, ослепленные «міроправителями тьмы». Их нужно жалеть и о них нужно молиться, ибо их участь в вечности ужасна, если они не покаються. Как же выстоять на этом узком пути между мягкотелостью и злобой? Апостол Павел дал нам четкое руководство сразу после слов о духовной брани: «Итак, станьте, препоясав чресла ваши истиною и облекшись в броню праведности, и обув ноги в готовность благовествовать мир; а паче всего возьмите щит веры... и шлем спасения, и меч духовный, который есть Слово Божие» (Еф. 6:14-17). Когда нас одолевает страх — мы берем щит веры, уповая на то, что Господь не оставит Свою Церковь. Когда нас искушают на гнев и месть — мы берем броню праведности и любви, гася стрелы лукавого. Когда нас пытаются ввести в заблуждение — мы держим меч духовный, поучаясь в Священном Писании. История Церкви показывает: гонения никогда не уничтожали Православие, они его очищали. Тех, кто гнал Церковь, сегодня помнят только как безумцев. Так будет и ныне. Будем же стоять твердо, братья и сестры! Не променяем чечевичную похлебку земного комфорта на сокровище Православия. Но при этом сохраним свои сердца в чистой молитве, мире и любви даже к тем, кто нас ненавидит.