Когда вы гуляете по Петергофу, что вы видите? Сегодня Петергоф – блестящий ансамбль, но в 1945-м от его собрания осталась лишь малая часть. Здания можно было восстановить по чертежам, а вот чем наполнить залы, если вещи из императорских резиденций давно разошлись по музеям, квартирам и комиссионкам? Этой задаче 55 лет своей жизни посвятил Вадим Валентинович Знаменов – легендарный музейный деятель, который в 1965 году пришел в Петергоф главным хранителем, а позже более 30 лет руководил музеем-заповедником. За это время собрание выросло в 18 раз, были открыты восстановленные дворцовые залы, а рядом появились новые музеи. История его собирательства напоминает детектив: Знаменов постоянно изучал старые описи и фотографии, а по ленинградским комиссионкам ходил практически ежедневно. Некоторые находки кажутся невероятными. Например, бронзовые часы с колесницей Аполлона работы Пьера-Филиппа Томира он обнаружил в кабинете директора московского ресторана «Москва». Знаменов понял: это вещь из Петергофа. Но хозяин наотрез отказывался отдавать реликвию. Тогда хранитель начал настоящую «войну»: в дело пришлось втянуть два министерства – культуры и торговли. Первое в итоге победило, и часы вернулись в музейную экспозицию. Но Знаменов не только возвращал утраченное. У него была необычная идея: Петергоф должен стать пространством для новых коллекций. Он умел дружить с частными собирателями и наследниками художников, убеждая их передавать музею целые собрания. Так появились Музей семьи Бенуа, Музей коллекционеров и Музей игральных карт. Почему же выставка называется «Время музейных поэтов»? Это слова самого Знаменова. Для него музейщик – не просто хранитель инвентарных номеров. Из обломков, случайно уцелевших вещей и архивных свидетельств ему приходится складывать цельный мир, иногда создавая его заново. И брался он, по сути, за невозможное – как и его предшественники. В 1923 году архитектор и реставратор Петр Барановский получил мандат на создание музея в Коломенском. Он спас бывшую царскую резиденцию от уничтожения и превратил ее в первый в России музей деревянного зодчества под открытым небом. А в 1945-м писатель-пушкинист Семен Гейченко принял разрушенное войной Михайловское. Он восстанавливал усадьбы, парки и Святогорский монастырь почти полвека, создав музейный комплекс, который сегодня знают во всем мире. Все они спасали ценности потому, что не могли иначе: слишком сильно любили свое дело. Погрузиться и взглянуть на привычное место под новым углом можно на выставке «Время музейных поэтов. Вадим Знаменов и его Петергоф» в Музее русского импрессионизма ❤️