Дача Шаляпина в Плесе (усадьба Хмельницы / дом отдыха Порошино). Поволжский городок Плёс –популярное сейчас туристическое место, которое благодаря своему живописному положению имеет неофициальный статус русского Барбизона – идеальной натуры для художников. Эта традиция восходит ещё к творчеству Исаака Левитана, который запечатлел здешние реалии на своих полотнах. Но это было место, популярное и у русской интеллигенции в целом. Второй знаменитый деятель, прославивший Плёс – это Фёдор Иванович Шаляпин. Более того, чуть ниже города по течению Волги на том же берегу, что и Плёс, для него была построена собственная дача, которая в заброшенном виде сохранилась в местечке Порошино до нашего времени. Существует немало легенд по поводу того, как Шаляпин облюбовал Плёс. Во всяком случае, он был знаком с владельцами местной усадьбы Хмельницы Щулепниковыми. Но как бы то ни было, в 1913-1914 годах по проекту архитектора В.С.Кузнецова за оврагом, отделяющим место усадьбы от существовавшего здесь селения, был построен просторный одноэтажный дом с мезонином, а два флигеля соединялись с ним в традициях русской классической усадьбы бревенчатыми переходами. На Волгу выходила терраса на кирпичных столбах с лестницей, которая затем вела в сад. Объём мезонина имел скошенные углы (характерная черта рубленых сооружений) – приём, который наряду с другими – сложными кровлями и щипцами крыш – часто применялся в здешнем крае. К мезонину был пристроен небольшой балкончик. Однако в 1914 году началась мировая война, затем 1917 год – год двух революций – и Шаляпин свою дачу так и не посетил. А в 1920-е годы, будучи за рубежом, он был лишён советского гражданства. В новую эпоху многие местные сооружения были приспособлены под здравницы. Так, в самом городе, практически на бровке его коренного берега, на основе домов городского головы, местных купцов и фабрикантов сложился санаторно-курортный комплекс «Плёс». И как в нём, так и на даче, предназначавшейся для Шаляпина, в 1923-1924 годах была проведена реконструкция, которая изменила облик существовавших построек. Несмотря на смену государственного строя, здесь продолжалась разработка форм модерна с использованием, в частности, башен со срезанными четырёхскатными колпаками на резных кронштейнах. Подобные же изменения были внесены и в облик шаляпинской дачи. В центральной части дома появились две полноценные веранды, в объём которых были включены и расширенные балконы, теперь опирающиеся на четыре столба. Четырёхскатная кровля дома была заменена на двускатную. К флигелям были пристроены высокие модерновые башни. Были изменены детали декоративного обрамления фасадов. В советские времена здесь разместился дом отдыха «Порошино». Хмельницы и соседняя Тихая Пристань (бывшая дача министра внутренних дел Плеве, на месте которой сейчас находится элитная «Вилла Плёс») передаются в ведение городского санаторно-курортного комплекса. Через разделяющий овраг строится лестница интересной конструкции: по склонам спускались две 250-ступенчатые лестницы, а на верхних площадках стояли беседки, играя роль своеобразных «ворот» с каждой стороны. В 1980-е годы деревянная лестница заменена бетонной, однако в наше время вся конструкция фактически разрушена. По данным на 1994 год усадьбу занимала база отдыха объединения «Кранэкс», которая старалась поддерживать постройки в должном состоянии: строился гостинично-оздоровительный комплекс, переоборудовались старые корпуса. Однако уже в середине 2010-х годов комплекс был заброшен и приходит во всё большее запустение. Парадоксально смотрелись вывеска на двери «Комната-музей Ф.И.Шаляпина» и стенд с высказыванием М.Горького о Шаляпине, который оценил певца как символ силы, красоты и таланта русского народа.