Как-то случилось мне быть в одном обществе и сидеть рядом с секретарем французского посольства г-ном де Райневалем; разговор зашел о французской революции и содеянных ею злодеяниях. Я сказал: «Простите, но на что же вам жаловаться? Разве вы совершенно ясно не сказали Богу: „Ты нам не нужен, прочь из наших законов, из наших установлений, из наших школ!“? И что же? Он ушел со словами: „Делайте все сами“. Вот и получилось то, что вы видели, особливо это милое царствование Робеспьера. Ваша революция, милостивый государь, есть лишь великое и страшное поучение, с которым Провидение обратилось к человечеству. Оно двоякое; во-первых: злоупотребления рождают революции, сие сказано государям; и, во-вторых, для народов: но злоупотребления много лучше, чем революции». Жозеф де Местр Петербургские письма