1975 год. Пол Маккарти сидит в номере дешёвого отеля и наносит на лицо ярко-синие тени. На нём парик и нижнее бельё. Он берет кусок сырого мяса, мажет кетчупом и начинает имитировать секс с мясной вырезкой. Все это в прямом эфире транслируется на экран. Сорок пять минут зрители смотрели «мясную эротику» не зная, куда девать глаза. Одни сбегали, другие оставались, борясь с рвотными позывами. Удивительно, но автор этого перформанса родился в мармонской семье в Солт-Лейк-Сити, а это изолированная религиозная среда, где секс — довольно табуированная тема. Даже дом семьи Маккарти был странным. Он стоял на границе: из передней двери — аккуратный пригород, из задней — пустой ландшафт. «Это была как будто съемочная площадка, построенная только для камер». Из-за дислексии пола отправили на уроки рисования. Первые работы — мрачные, депрессивные, с унылыми людьми и городской бедностью. Полная противоположность окружению чистюль, в котором рос Маккарти. В конце 1960-х будущий художник учился в Сан-Франциско, потом в Лос-Анджелесе, где и познал настоящий андеграунд и авангард. Он делал черные монохромы, сжигал картины, играл в нойз-группах, баловался с радио. Одним из его ранних перформансов в начале 1970-х стали бессмысленные инструкции. Маккарти сочинял какие-нибудь абсурдные действия и выполнял их, одно за другим. Иногда в одиночестве, иногда перед камерой. Никаких объяснений или скрытого смысла, просто действие ради действия. Например, «вмажь голову и одну руку в стену» (он буквально замазывал себя гипсом или строительной смесью, замуровываясь в стену), или «пригласи друзей, свари им банку вазелина». В 1974-м он устроил перформанс «Hot Dog» в подвале старого здания перед горсткой друзей. Сбрил все волосы на теле, поранил кожу, плеснул на себя спирт. Засунул пенис в булку для хот-дога, намазал задницу горчицей и начал есть, пока его не вырвало. Зрители не знали, что делать. Уйти? Остаться? Пытаться не блевать? Через год Маккарти представил миру «Sailor's Meat». Женщина в видео (на самом деле он сам, переодетый в кружево и парик) исследовала своё тело, намазывала его мясным фаршем и кетчупом, имитировала оргазм. Кадры были такими, что зрители не могли отвести взгляд и ненавидели себя за это. В этом и состоит главный приём Маккарти. Он берёт безобидные продукты — кетчуп, майонез, маргарин, хот-доги, мясной фарш — и помещает их в сценарии, которые с ними совершенно не сочетаются. Кетчуп становится кровью, майонез спермой, мясо имитирует плоть. Зритель знает, что это просто кетчуп, но не может не чувствовать отвращения. Он застревает между двумя прочтениями: еда на обеденном столе и еда в сексуальном акте. Пол Маккарти — художник, создающий ловушки. Зритель приходит смотреть искусство, а получает порцию тошноты и непонимания. К концу 1970-х Маккарти перестал выступать перед живой публикой и переключился на видео, скульптуру и инсталляции, но суть не изменилась: он всё так же смешивает безобидное с неприличным, высокое с низким, смешное с отвратительным. Его искусство — тест на прочность ваших нервов, мозгов и желудка. А, да! Про деньги ценность Маккарти. Абсолютный аукционный рекорд принадлежит скульптуре Tomato Head (Green) (1994), которая в 2011 году была продана на Christie's за 4,56 млн долларов. Второе место занимает Michael Jackson Fucked Up (Big Head) — одна из самых скандальных работ художника, ушедшая с молотка более чем за 2 млн долларов. Замыкает тройку Tripod (2007) — сюрреалистическая скульптура, проданная на Christie's в Нью-Йорке в 2016 году за 2,045 млн долларов. #випандеграунд