‘РОССИЯ СОСРЕДОТАЧИВАЕТСЯ’ 16 октября 1853 г. началась Крымская война. Никого не устраивало исключительное положение России после победы над Наполеоном I. Канцлер Нессельроде предупреждал, что в новой войне Россия будет воевать против всего мира одна, без союзников. Так и случилось. Французам не терпелось взять реванш, и их больно задело непризнание Николаем I легитимности Наполеона III. Для Британии Россия вечный геополитический противник, который к тому же усиливал свое влияние на Кавказе, на Балканах, продвигался в Среднюю Азию и Иран, да еще и владел землями в Северной Америке. Австрии, тоже не улыбалось усиление России на Балканах. А Сардинию французы купили на обещание посодействовать объединению Италии. Наиболее активным противником России был Генри Джон Темпл, виконт Палмерстон, в руках которого сосредоточилась в те годы вся британская политика. Он желал разделить империю Николая I между Швецией, Пруссией, Австрией, Сардинским королевством и Турцией. О результатах же Крымской войны прекрасно сказал другой англичанин - историк Кристофер Хибберт в своём труде «Крымская кампания 1854-1855 гг»: «Итоги кампании мало повлияли на расстановку международных сил. Дунай было решено сделать международной водной артерией, а Черное море — объявить нейтральным. Но Севастополь пришлось вернуть русским. Россия, ранее занимавшая в Центральной Европе доминирующие позиции, на ближайшие несколько лет лишилась своего былого влияния. Но ненадолго. Турецкая империя была спасена, и тоже только на время. Союз Англии и Франции не достиг своих целей. Проблема Святых земель, которую он должен был решить, даже не была упомянута в мирном договоре. А сам договор русский царь аннулировал через четырнадцать лет». Уместно вспомнить ещё один документ от 2 сентября 1856 года. Это циркуляр главы Российского МИД Александра Горчакова, адресованный российским дипломатам за границей. Начинается он словами: «Подписанный 18 / 30 марта в Париже договор положил конец борьбе, размах которой грозил ещё более расшириться, а исход не поддавался предвидению». Ближе к финалу стоит знаменитое: «Говорят, что Россия сердится. Россия не сердится. Россия сосредотачивается». Сразу после Парижского мирного договора у России появился шанс покончить с Кавказской войной и ликвидировать постоянно действующий фактор тревоги. В 1859 году был взят в плен лидер Северо-Кавказского имамата Шамиль. В 1864 году была покорена западная часть Кавказа, примыкающая к Чёрному морю. Сочи и Туапсе стали русскими городами. Второе направление — Средняя Азия. Плсле завершения Крымской войны к престолу русского царя ложатся царства, ханства и эмираты, что вызывает нервозность и страх в Англии. А русские становятся очень близки к тому, чтобы обставить англичан в соперничестве за господство в Центральной Азии. Дальний Восток. Спустя два года после Парижского мирного договора заключается Айгунский договор, согласно которому Россия приобретает Приморье и Приамурье. В 1860 году основывается город Владивосток. Тем самым делается недвусмысленная заявка на активную роль России в Тихоокеанской игре. Франции пришлось дорого заплатить за свой кажущийся триумф. В 1871 г на конференции в Лондоне Россия отменяет условия Парижского мира, ограничивавшие ее права на Черном море. А ещё через несколько лет, от многовекового исламского гнета Россией были освобождены Балканы. Именно так следует понимать слова «Россия сосредотачивается». И. Айвазовский «Синопской бой», 1853 г.