До прихода советской власти Рождество наравне с Пасхой было одним из главных праздников в году. В нашей стране с давних пор Рождество отмечают 7 января, а сразу после начинаются Святки - Святые дни. Это установленный Церковью цикл праздничных дней, однако за много поколений каноническое понятие Святок у простого народа во многом было утрачено. Святки - это двенадцатидневный праздничный цикл от Рождества - в среду, 7 января - до Крещенского сочельника - в воскресенье, 18 января. Для русской православной церкви это период радости и благодарения: после строгого поста наступает время застолий, встреч и добрых дел. Тем не менее, у Святок есть и народная, фольклорная грань. Еще в IV веке зафиксированы описания шумных гуляний, игр и обрядов, призванных задобрить силы природы и узнать будущее. С приходом христианства многие ритуалы обрели новый смысл, однако их эмоциональная сила - веселье, тревога и надежда - осталась неизменной. Сегодня Святки - это мост между прошлым и настоящим. Они дают возможность прикоснуться к корням, не теряя связи с современностью. Считалось, что это период, когда жизнь «переворачивается», а значит можно делать все, что запрещается в другое время. По улицам ходили ряженые, молодёжь пела колядки, и эти дни считались самыми подходящими для предсказаний. Попытки заглянуть в будущее всегда были неотъемлемой частью русского быта, и даже сегодня многие не прочь попробовать выведать у судьбы ответы на интересующие вопросы. Начинается период, в котором соединяются древние обычаи и христианские традиции. Весёлые колядки, гадания, щедрые застолья и добрые дела - всё это наполняет дни между Рождеством и Крещением ощущением праздника и чуда. Поэтому смело загадывайте желание, если ещё не сделали это в новогоднюю ночь