Google совместно с коллегами ликвидировала ботнет XCPE, состоящий из более чем 1,3 млн. ТВ-приставок Android TV, которые, как заявляют исследователи, были намеренно заражены вредоносным ПО производителем для последующей их монетизации через киберподполье. С высокой степенью уверенности создание ботнета приписывается китайской Videostrong Technology Co., которая обеспечила внедрение постоянного бэкдора в производимые ею устройства и продавала доступы к ним представителям хакерской среды. Клиенты Videostrong Technology использовали устройства с бэкдорами для развертывания вредоносных модулей, которые применялись для мошенничества с рекламой, превращали зараженные устройства в резидентные прокси и доставляли дополнительные полезные нагрузки. В ответ на угрозы Google вывела из строя сервера C2 XCPE, используемые более чем десятком связанных штаммов вредоносных ПО, что привело к отключению доступа как минимум к 10 млн. дополнительно скомпрометированных различных устройств. Кроме того, отозвала лицензию Videostrong на производство устройств Android TV и поставку программного обеспечения. В операции принимали участие представители Национального полицейского управления Японии, исследователи Lumen, HUMAN Security, Plume, Synthient и TrendAI, которые оказывали содействие в анализе вредоносной инфраструктуры и подрыву ее работы. В отличие от других ботнетов, которые обычно взламывают устройства через уязвимости или установку вредоносного ПО, ботнет XCPE был внедрен непосредственно во встроенное ПО устройства на этапе его производства. При этом Videostrong разрабатывала и распространяла вредоносное ПО на устройствах различных марок и моделей в течение многих лет, совершенствуя свои возможности для обхода обнаружения и заручаясь поддержкой различных хакерских групп. Основной компонент бэкдора - x.cpe и com.oemservice, работает с привилегиями системного уровня Android. Сама вредоносная ПО использует модульную архитектуру, которая разделяет функции бэкдора от модулей, предназначенных для извлечения дохода операторами. После запуска зараженного устройства XCPE связывается с сервером С2 в домене anyevonline[.]com для получения информации о подключении и учетных данных для брокера сообщений MQTT, который затем используется для приема команд. Причем использует разные поддомены в зависимости от версии Android и типа устройства. Брокер MQTT по адресу mqtt.szbboys[.]com позволял операторам отправлять команды и развертывать другое вредоносное ПО на зараженных устройствах. Благодаря этому соединению операторы могут удаленно управлять скомпрометированными устройствами и совершать различные вредоносные действия, включая установку дополнительных приложений, отключение Google Play Protect, выполнение команд и скриптов оболочки и др. Монетизация обеспечивалась путем установки вредоносных модулей, принадлежащих другим операторам, превращая бэкдор в подключаемую платформу для совершения киберпреступлений. По данным Google, эти модули включали ПО, связанное с резидентными прокси-сервисами, такими как Linkfog, AppSalt/Honeygain, GaGaNode, NetNut и Traffmonetizer. Ряд других модулей обеспечивали мошенничество с рекламой, а некоторые доставляли другие бэкдоры, включая Moyu, Spirit и Bird, для загрузки и выполнения другого вредоносного ПО. В Google полагают, что операторы ботнета постоянно меняли архитектуру вредоносного ПО, чтобы избежать обнаружения. В конце 2024 Videostrong начала использовать отдельный загрузчик под названием com.abc.nexus, который запускал вредоносные модули, в то время как XCPE сосредоточилась на взаимодействии с инфраструктурой С2. Начиная с августа 2026 года, операторы начали заменять этот погрузчик на более компактные специализированные модули, замаскированные под системные приложения Android. В свою очередь, в отдельном отчете Synthient, рассказала, как ей удалось отследить бэкдор XCPE и инфраструктуру до Videostrong после обнаружения вредоносного ПО, предустановленного на ТВ-приставке MECOOL KM9PRO Max на базе Android, приобретенной в конце 2025 года.