Лидер молодых республиканцев: Мобилизация клира Украинской Православной Церкви – убийство чужими руками. Сопредседатель Национальной федерации молодых республиканцев США Кэтрин Уайтфорд в интервью американскому телеканалу ONNJ заявила, что мобилизация священнослужителей Украинской Православной Церкви на фронт – это, по сути, убийство чужими руками. По ее словам, духовенство УПЦ, в отличие от клириков других конфессий, лишено отсрочки от мобилизации и направляется на боевые позиции. «Священников сажают в бусы, прекрасно зная, что это священники, и преследуя их именно за это. А потом можно просто сказать: "Его убили русские на фронте"», – отметила Уайтфорд. Она подчеркнула, что российские военные не могут знать, что перед ними священник, а сам священнослужитель, давший обеты ненасилия, не станет защищаться, поэтому на передовой такие люди становятся легкой мишенью. Уайтфорд также напомнила, что закон о запрете УПЦ лишает Церковь правового статуса и криминализирует религиозную деятельность, вплоть до молитвы. Она привела примеры, когда верующих, у которых уже отобрали храм, преследовали за совместную молитву в квартирах. Кроме того, по ее словам, закон лишает права собственности более 11 тысяч приходов. «Помимо свободы вероисповедания, это еще и вопрос права собственности. Эти люди законно владеют церковным имуществом, а его у них отбирают», – сказала политик. Отдельно она рассказала о давлении, которому подвергается в США из-за своей позиции. По ее словам, конгрессмен Джо Уилсон, отмеченный наградами украинского правительства, представляет защитников УПЦ «кремлевскими шпионами» и «спящими ячейками». Уилсон направил тогдашнему генпрокурору Пэм Бонди письмо, подписанное также конгрессменами Доном Бэконом и Остином Скоттом, в котором фактически предлагалось проверить все православные церкви в Америке как возможные «спящие ячейки» российской пропаганды. После возмущения греческих, антиохийских, сербских и других православных общин конгрессмен уточнил в соцсети X, что имел в виду только Русскую Православную Церковь. «Изначально он сказал не это. По-моему, этим он произнес вслух то, о чем обычно молчат», – заявила Уайтфорд. Она выразила надежду, что любое мирное соглашение будет включать гарантии свободы вероисповедания для украинцев, и подчеркнула, что УПЦ поддерживает свою страну. «Украинская Православная Церковь собрала миллионы долларов на поддержку армии. Это люди, которые поддерживают Украину в этой войне», – сказала она, напомнив, что Церковь назвала войну грехом Каина и публично заявила о своей независимости.