Узнала тут интересное про морских ежей. Морские ежи — древние и на редкость выносливые животные: например, красный морской ёж живёт более 100 лет и считается одним из чемпионов долголетия в животном мире. Проблема в том, что при потере естественных врагов и потеплении воды их численность взрывается, и колонии выедают ламинариевые леса под корень. Учёные называют результат «ежовые пустоши»: голая скала, покрытая иглами, вместо трёхмерного леса, кормившего сотни видов. У побережья Австралии ежи выели 95% водорослей. У Калифорнии после «Блоба» (морской волны тепла 2014–2016) и эпидемии, выкосившей подсолнечную морскую звезду, главного охотника на ежей, — численность фиолетового ежа на севере штата выросла местами почти в 60 раз, а заросли бурой водоросли сократились примерно на 95%. В Средиземном море ежи оставляют за собой пустоши там, где перелов выбил их естественных врагов — груперов и спаровых рыб. Цена вопроса колоссальная: ламинариевые леса дают экосистемных услуг на 500 млрд долларов в год — рыбные запасы, очистка воды, связывание углерода и азота. Уничтожать ежей за счёт бюджета — дорого. Поэтому ставку сделали на рынок: спрос на икру (точнее, на гонады — «уни») исторически огромен в Японии, где потребляется львиная доля мирового улова, а килограмм премиального продукта на аукционах стоит сотни долларов. Ключевая сложность в том, что ёж с пустоши почти пустой: съев весь корм, он выживает, но гонады не развивает — товарный выход близок к нулю. Решение нашли в аквакультуре доращивания. Компания Urchinomics (Япония, Норвегия, Канада, пилоты в Калифорнии и Австралии) собирает «пустых» ежей с деградировавших рифов, откармливает их специальным кормом в береговых системах 6–10 недель и продаёт ресторанам. В японской префектуре Канагава ежей откармливают отбраковкой капусты — так появился локальный бренд «капустного уни». Позже с помощью маркетинга моду на ежей распространили на другие страны, чтобы уничтожать вредителей было экономически выгодно. Икра ежа действительно богата белком, полиненасыщенными кислотами омега-3, витамином A, цинком и йодом. Отдельная научная линия — эхинохром A, пигмент из скелета и игл ежей: на его основе наши ученые создали препарат, применяемый в кардиологии и офтальмологии. Это редкий пример, когда «морской ёж» сделал что-то полезное. А вот расхожие формулировки про «укрепление иммунитета» и «нормализацию обмена веществ» — чисто маркетинг, а не доказательная медицина: клинических подтверждений таких эффектов от употребления уни нет. Плюс продукт высокоаллергенен и содержит немало холестерина. Я в МАХ — по ссылке.