К 2026 году видовое разнообразие рыб в Азовском море сократилось почти вдвое, со 140 видов до примерно 80. В промысловых уловах сегодня встречается около сорока видов, из которых реальное значение имеют менее десяти, отметили в Южном научном центре РАН. Главные причины осолонение воды, рыболовный промысел и антропогенное загрязнение. Рост солености начался в 2007-2008 годах и продолжается до сих пор. В среднем море прибавляет 0,25 промилле ежегодно. Ученые связывают это с сокращением пресного стока из Дона из-за уменьшения осадков в его бассейне. Ранее Азовское море считалось одним из самых продуктивных в мире. Биомасса рыбы составляла 1,3 миллиона тонн, а вылов доходил до 400 тысяч тонн. Причем основу добычи давали ценные породы - осетровые, лещ, сазан, тарань. Теперь же из-за повышения солености наиболее массовыми промысловыми видами стали хамса, бычки и пиленгас. Также ученые отмечают рост популяции медуз как одно из проявлений осолонения. Азовское море самое мелкое в мире, его максимальная глубина не превышает 13,5 метра. После вхождения в состав России территорий Донбасса и Новороссии, а также денонсации соответствующего договора с Украиной, море стало внутренним водоемом Российской Федерации. Территориальное управление работает и в MAX