2 ноября 1923 создана экспедиция подводных работ особого назначения (ЭПРОН), с 1941 года— Аварийно-спасательная служба ВМФ. Приказом по ОГПУ № 528 создана экспедиция подводных работ особого назначения (ЭПРОН) с целью подъема затонувших судов и выполнения аварийно-спасательных и подводно-технических работ. Первоначальная цель ЭПРОНа состояла в поиске золота, якобы имевшегося на разбившемся о скалы и затонувшем во время Крымской войны у Балаклавы на глубине 72 м английском корабле «Принц». С началом Великой Отечественной войны ЭПРОН вошел в состав Аварийно-спасательной службы ВМФ СССР, преобразованной в 1979 году в Поисково-спасательную службу ВМФ. ЭПРОН поднял 450 кораблей и судов общим водоизмещением 210 тысяч тонн и спас от гибели 188 аварийных судов общим водоизмещением 437 тысяч тонн.