10 ноября 1970 года с Байконура стартовала автоматическая станция «Луна-17» На её борту находился «Луноход-1» — первый самоходный аппарат, успешно работавший на поверхности другого небесного тела. Через неделю станция совершила мягкую посадку в Море Дождей, и луноход приступил к исследованиям. Он изучал грунт, фотографировал окружающую местность и передавал данные на Землю. Этот полёт стал важным достижением советской космонавтики и новым шагом в развитии дистанционно управляемой исследовательской техники.