2 ноября 1938 года звание Героя Советского Союза впервые присвоили женщинам Его удостоились Валентина Гризодубова, Полина Осипенко и Марина Раскова. В сентябре экипаж самолёта «Родина» совершил беспосадочный перелёт из Москвы на Дальний Восток, установив женский международный рекорд дальности. Более суток лётчицы провели в воздухе, преодолевая облачность и обледенение. Награда стала признанием их профессионализма, мужества и выдержки.