8 октября 1941 года был издан приказ Народного комиссара обороны СССР № 0099 «О сформировании женских авиационных полков ВВС Красной армии» Документ предусматривал создание 586-го истребительного, 587-го ближнебомбардировочного и 588-го ночного авиационных полков, укомплектованных женщинами из состава ВВС Красной армии, Гражданского воздушного флота и Осоавиахима. Впоследствии 588-й полк стал известен как гвардейский ночной бомбардировочный полк, а его лётчиц противник называл «ночными ведьмами».