8 сентября 1941 года началась блокада Ленинграда — одна из самых трагических и героических страниц Великой Отечественной войны В этот день немецкие войска группы армий «Север» захватили Шлиссельбург, перерезав последнюю сухопутную связь города с остальной страной. Блокада длилась 872 дня — до 27 января 1944 года. За это время, по разным оценкам, погибли от 600 тысяч до 1,5 млн жителей города, большинство — от голода и истощения. Единственной транспортной магистралью, связывавшей осаждённый Ленинград с «Большой землёй», стала «Дорога жизни» через Ладожское озеро.