6 сентября 1941 года войсками Резервного фронта был освобождён город Ельня Это стало первым случаем в ходе Великой Отечественной войны, когда советские войска не просто остановили наступление противника, но и отбили у него ранее занятый крупный населённый пункт. Ельнинская наступательная операция проводилась с 30 августа по 8 сентября 1941 года. В результате советские войска нанесли противнику значительные потери и сорвали его планы по дальнейшему развитию наступления на этом направлении. За массовый героизм и мужество четыре стрелковые дивизии (100-я, 127-я, 153-я и 161-я) первыми в Красной армии были удостоены звания гвардейских.