4 сентября 1810 года князь Абхазии Георгий Шервашидзе (Сефер-Али-бек) принёс присягу на верность императору Александру I при вступлении в подданство России Полное включение Абхазии, искавшей защиты от османского господства, в состав Российской империи стало результатом продолжительного процесса, сочетавшего военные кампании и дипломатические усилия, и завершилось лишь к середине XIX века: в 1864 году Абхазское княжество было упразднено и преобразовано в Сухумский военный отдел. После окончательного присоединения российское правительство начало политику восстановления христианства в регионе и вело активную просветительскую деятельность; к 1917 году Сухумский округ обладал развитой экономической инфраструктурой.