1 сентября 1939 года началась Вторая мировая война — Германия напала на Польшу Ещё до этого Варшава участвовала в разделе Чехословакии: в октябре 1938 года польские войска заняли Тешинскую область, а позднее Польша получила часть территории Словакии. Польское руководство также рассчитывало на поддержку Великобритании и Франции в случае войны с Германией. Однако Берлин отводил Польше не роль равноправного союзника, а роль зависимого государства. После отказа Варшавы передать Данциг и согласиться на строительство экстерриториальной дороги через польскую территорию Германия начала подготовку вторжения. 1 сентября вермахт перешёл польскую границу. Несмотря на сопротивление польской армии, кампания завершилась в начале октября: 6 октября 1939 года капитулировали последние организованные части польских войск под Коцком.