19 августа 1981 года в системе Первого главного управления КГБ СССР было создано секретное подразделение специального назначения «Вымпел» Его основу составили группы «Зенит» и «Каскад», участвовавшие в специальных операциях в Афганистане, включая штурм дворца Амина в Кабуле. Первым командиром стал Герой Советского Союза капитан 1-го ранга Эвальд Козлов. Основными задачами «Вымпела» были разведывательно-диверсионная деятельность в глубоком тылу противника, агентурная работа, проведение операций за рубежом, охрана советских учреждений и борьба с терроризмом. Сотрудники подразделения выполняли задачи в Афганистане, на Кубе, в Никарагуа, Вьетнаме, Анголе и Мозамбике. В 1993 году «Вымпел» передали в МВД, где он был преобразован в группу «Вега». В 1995 году подразделение вернули в систему госбезопасности. Сегодня его правопреемником считается управление «В» Центра специального назначения ФСБ России.