17 августа 1970 года с космодрома Байконур была запущена автоматическая межпланетная станция «Венера-7» 15 декабря того же года её спускаемый аппарат впервые в истории совершил мягкую посадку на поверхность Венеры и передал на Землю данные о планете. Связь продолжалась 53 минуты, в том числе около 20 минут — с поверхности. Учёные установили, что температура в районе посадки достигала 475 °C, а давление — примерно 90 атмосфер. Масса станции составляла 1180 кг.