17 августа 1812 года 66-летний генерал Михаил Кутузов был назначен главнокомандующим всеми русскими армиями и ополчением Это решение стало результатом общественного мнения и стремления установить единое руководство войсками в условиях наступления Наполеона. Уже 17 августа Кутузов прибыл в Царёво-Займище, где принял командование армией.