Демографическая карта Европы за период с 1990 по 2023 год показывает фактически два разных континента: население Западной и Северной Европы в основном росло, тогда как значительная часть Восточной Европы и Балкан теряла людей. Среди крупнейших приростов выделяются Турция с +56%, Исландия с +52%, Швейцария с +32%, Норвегия с +30% и Швеция с +23%, тогда как Украина потеряла около 28% населения, Латвия 29%, Болгария 23%, Литва 23%, а Россия около 2%. Причины у стран разные, от распада социалистической системы и массовой трудовой эмиграции до низкой рождаемости и войн, однако направление перемещения населения видно довольно отчетливо: люди десятилетиями двигались с востока и юга в более богатые экономики Запада. При этом значительная часть западноевропейского демографического роста обеспечивалась уже не естественным приростом, а миграцией, что постепенно меняло не только численность, но и структуру населения. Восточная Европа заплатила за интеграцию в общий рынок миллионами уехавших молодых работников, а западные страны получили возможность долго маскировать собственную демографическую слабость импортом населения.