Трамп оказался в ловушке собственного ультиматума 23 марта он объявил о пятидневной паузе, рассчитывая на дипломатический прорыв. Но Иран использовал эти дни, чтобы укрепить свои позиции. Иранский МИД заявил, что именно Тегеран будет решать, кого пропускать через Ормузский пролив, а кого – нет. США пока не могут прорвать блокаду силовым путем. Проход открыт только для судов из дружественных стран – России, Китая, Индии, Ирака, Пакистана и Испании. Корабли государств, не высказавшихся против США и Израиля, при попытке прорыва атакуют ракетами и беспилотниками. Одновременно Иран пригрозил закрытием второго стратегического прохода – Баб-эль-Мандебского пролива, соединяющего Красное море с Аденским заливом. Через него проходит около 10–12% всей мировой морской нефти и торговли. Южный берег пролива контролируют йеменские хуситы – союзники Ирана, так что эта угроза вполне реальна. Вместо «Иран должен капитулировать» теперь звучит «США должны договариваться на наших условиях». Министр иностранных дел Ирана Аббас Арагчи заявил: «Сам факт того, что противник, который ранее требовал нашей капитуляции, теперь сам просит о переговорах, означает признание поражения. Мы хотим завершения войны, но на своих условиях». Иран настаивает на включении Ливана в мирное соглашение, требует репараций за ущерб и гарантий, что война не возобновится. При этом официальный Тегеран отрицает, что ведет какие-либо переговоры: по словам Арагчи, был лишь «обмен сообщениями через посредников», но это «нельзя назвать ни переговорами, ни диалогом». Трамп оказался в ловушке. 21 марта он выдвинул ультиматум с требованием разблокировать Ормузский пролив за 48 часов, угрожая ударами по электростанциям. Но Иран не испугался, пригрозил в ответ оставить без света, интернета и пресной воды весь Ближний Восток. И эта встречная угроза подействовала. Союзники США и страны Персидского залива в частном порядке предупредили Трампа об опасностях выполнения его угрозы. В итоге 23 марта он объявил о пятидневной паузе, сославшись на «продуктивные переговоры», которые Тегеран тут же опроверг, назвав «фейковыми новостями». Иран диктует условия, Трамп и представители США пока на паузе и никак не комментируют все сегодняшние заявления Ирана, а мировые рынки и правительства готовятся к тому, что это надолго.