В Китае маленькие женские стопы считались изящными и женственными и поэтому, примерно с X до середины XX века там была распространена довольно жуткая практика бинтования ног. Это было не просто модой, а идеалом женской красоты, который служил признаком социального положения и влиял на брачные перспективы. По одной из версий, эта практика возникла среди придворных танцовщиц, но ее точное происхождение остается предметом дискуссий. Со временем бинтование распространилось и стало символом статуса: маленькие ноги ассоциировались с утонченностью и эротической привлекательностью, а также показывали, что женщина может не заниматься тяжелым физическим трудом. Поэтому начиная 4-8 лет ноги девочек туго бинтовали, подгибая четыре меньших пальца под подошву и деформируя стопу, чтобы создать крошечные так называемые «лотосовые ножки». Существовала даже иерархия микро-ножек: стопы длиной около 7,5 см называли «золотыми лотосами», около 10 см — «серебряными», а более крупные — «железными». Сам процесс был болезненным, так как бинтование приводило к деформации костей и суставов, хронической боли, затруднениям при ходьбе, а в тяжелых случаях — к инфекциям, язвам и гангрене. Но, тем не менее, женская походка с забинтованными ногами тоже считалась привлекательной. Вокруг «лотосовых ножек» сформировалась целая культура обуви. Для них шили крошечные туфельки из шелка и хлопка, украшали их вышивкой и узорами. Существовали повседневные, свадебные и даже погребальные модели. В 1912 году бинтование официально запретили, но запрет соблюдался не всеми. В некоторых сельских районах Китая практика сохранялась еще десятилетиями. Насколько сильными оставались традиции, показывает история китаянки Сунь Мэйтин, родившейся в 1920 году: ее бабушка снимала повязки с ног девочки во время проверок властей, а после ухода проверяющих бинтовала их снова. Это продолжалось даже после введения запрета.