После написания новеллы почти месяц ничего не писала. Вот не хотелось и всё. А работать надо. Вернуться в строй решила проверенным методом — написанием бонусной главы по Ардену. Давно было в планах написать небольшой рассказ о Тристане младшем. Спойлер для тех, кто не дочитал «Принцессу Ардена»! — Я провожу тебя. — Тристан наклонился подобрать наполненное травами лукошко, но эта нахальная рыжая северянка шлепнула его по руке. — Я знаю дорогу, не заблужусь. — А вдруг на тебя нападут волки? Аника смерила его таким взглядом, словно он ляпнул несусветную чушь. Впрочем так оно и было. — Мы на окраине леса, южанин. Сюда волки не суются, тем более средь бела дня. Иди своей дорогой, а мне не мешай. Она закинула лукошко себе на предплечье, одернула зеленый сарафан и направилась в сторону селения, призывно виляя бедрами. Трис с трудом сдержал порыв вульгарно присвистнуть. Ну до чего же хороша плутовка! Полюбовавшись видом сзади еще несколько мгновений, он припустил за Аникой. — Ну чего ты увязался за мной? — она раздосадовано простонала, и, казалось, ее негодование было искренним. Тристан спрятал руки в карманах и зашагал рядом с ней. — Ты мне нравишься. — Я многим нравлюсь. Но, как видишь, толпа женихов за мной по пятам не вьется. Все в Колыбели знают, что моя бабушка была ведьмой, и считают, что дар свой передала мне. — Аника зыркнула на него своими темными большущими глазами из под густых рыжих ресниц. — Не боишься, что прокляну? — Не боюсь. И вообще, может, я хочу на тебе жениться. Будешь моей принцессой? Аника запнулась находу. Тристан придержал ее под локоть, а сам уже готовился насладиться ее реакцией, но эта дикарка вновь обыграла его. Вместо смятения, смущения и робости она наградила его громким заливистым хохотом. — Жениться он собрался, — подвывая от смеха, она стерла с уголка глаза слезинку. — Только изнеженный южным солнцем принц ко мне не сватался. Трис остолбенел от такой реакции. — Тебе напомнить, как ты вчера сама меня поцеловала? — он быстро нашелся с ответом. — у вас ведь строгие нравы. Ты посягнула на мою честь и теперь обязана взять меня в мужья! На щеках Аники появился едва заметный румянец. — Не поцеловала а едва чмокнула в ночь летнего равноденствия. В это время молодым северянам дозволяется ненадолго забыть о строгих обычаях. Вот значит как? Тристан коварно улыбнулся, а потом быстро склонился к девушке и смачно поцеловал ее в щеку, коснувшись бархатной кожи кончиком языка. — Ну вот. Я поцеловал тебя при свете дня, — по-кошачьи промурлыкал он на ухо обомлевшей Анике, — Теперь я просто обязан на тебе жениться.