С ПРАЗДНИКОМ, ДОРОГИЕ БРАТЬЯ И СЕСТРЫ! Сердечно поздравляем вас с великим и светлым праздником Покрова Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии! Удивительно, но этот праздник получил самое широкое, глубокое почитание именно на Русской земле, тогда как в греческом православном мире он не имеет столь торжественного значения. При этом события, которые мы молитвенно вспоминаем ежегодно 14 октября (1 октября по старому стилю), произошли в далёком X веке в самом сердце Византии — Константинополе. Тогда на столицу империи напали полчища язычников. Пока византийские воины удерживали стены, мирные жители собрались во Влахернском храме и усердно молились о спасении. Во время всенощного бдения святой Андрей Юродивый и его ученик Епифаний сподобились дивного видения: они увидели, как Царица Небесная сошла с небес в окружении ангелов и сонма святых. Пресвятая Дева долго молилась со слезами, встав на колени, а затем, сняв со Своей головы омофор (покров), распростерла его над всеми молящимися в храме. Вскоре после этого чудесного знамения враги отступили, и город был спасен. Покров Пресвятой Богородицы стал одним из самых родных и любимых праздников для нашего народа. По всей России воздвигнуты сотни Покровских соборов, храмов и монастырей, ставших видимым свидетельством любви к Матери Божией. В народном календаре этот день издавна связывали с наступлением первых холодов («Покров кроет землю то листом, то снежком»), завершением полевых работ и началом осенней свадебной поры. И хотя эти обычаи глубоко укоренились в быту, важно помнить, что они имеют чисто этнографическое происхождение и не заменяют собой подлинную духовную суть праздника — нашу веру в непрестанное заступничество Божией Матери. Да пребывает Святой Покров Пресвятой Владычицы над Отчизной нашей и над каждым из нас отныне и до века. Аминь!