Дело об усыхающих растениях: у микологов появились новые «подозреваемые» Люди в защитных костюмах в глухой уссурийской тайге обследуют заросли рододендрона Фори. Они тщательно отбирают образцы почвы и фрагменты растений, которые затем отправятся в полевую лабораторию. Здесь, в Сихотэ-Алинском заповеднике, учёные ищут ответ: что убивает редкое реликтовое растение? На листьях, почках и молодых побегах рододендрона в прошлые годы исследователи обнаружили несколько опасных грибов. Один оказался новым для науки видом, другой — впервые зарегистрирован в России. Но, по мнению специалистов, эти грибы поражают уже ослабленные растения и не являются первопричиной болезни. Может быть, рододендроны ослабли из-за низкого генетического разнообразия популяций? Или не могут противостоять изменению климата, которое влияет на баланс во всём живом сообществе? Возможно, ответ нужно искать глубже — под землей. В этот раз микологи Ботанического института им. В. Л. Комарова РАН вместе с научным сотрудником заповедника Светланой Бондарчук сосредоточились на поиске корневых патогенов. Они могут первыми ослаблять растения и запускать развитие вторичных заболеваний, признаки которых становятся заметны уже на листьях и побегах. Работы проводили с соблюдением строгих карантинных требований: использовали одноразовые защитные костюмы, чтобы предотвратить распространение патогенов на ещё не поражённые популяции реликтового кустарника. Одной из первых «подозреваемых» была фитофтора — грибоподобный организм, способный поражать корни и вызывать гибель растений. Её искали и у рододендронов, и в усыхающих дубняках в урочище «Благодатное». Причины гибели дубов здесь пытаются установить с 1980-х годов, однако обнаружить возбудителей и переносчиков заболевания до сих пор не удавалось. Для поиска фитофторы использовали неожиданные приманки — лепестки гвоздики и яблоки: «Фитофторы любят влажность: у них есть подвижные споры со жгутиками, которые могут плавать и передвигаются по заполненным водой капиллярам почвы. Чтобы их обнаружить, почву помещают в контейнер с водой вместе с приманкой — лепестками гвоздики. Если в пробах присутствует фитофтора, она поселяется на этих лепестках. Также используют яблоки: в них помещают корни растений и наблюдают, появится ли на плоде характерное поражение», — объясняет научный сотрудник заповедника Светлана Бондарчук. Хорошая новость: в исследованных образцах фитофтору не обнаружили. По словам специалистов — это обнадёживающий результат, так как этот возбудитель очень опасен для растений и с большой вероятностью привёл бы к их гибели в короткие сроки. Для других возбудителей использовали другие методы: Миколог, сотрудник лаборатории биохимии грибов, Анна Кияшко помещала фрагменты поражённых растений (корни, кору, древесину) на питательные среды в чашках Петри. Специальные добавки сдерживали рост посторонних микроорганизмов, которые могли заглушить рост искомых грибов. Через несколько дней появлялся мицелий. Если из одного образца вырастали разные грибы, их разделяли и переносили каждый в отдельную чашку. Только при исследовании дубов получили 150 чашек Петри и отобрали 20 чистых культур. Из образцов рододендрона удалось выявить два вида грибов из порядка Hypocreales, представители которого могут поражать корни растений. У дубов обнаружили сосудистый патоген из порядка Pleosporales — его рассматривают как вероятную первопричину усыхания. Но найти гриб в больном растении — не значит доказать, что именно он виновен в усыхании. Расследование продолжается, но оно переместилось из полевых стационаров в лаборатории. Там специалисты работают над определением видов, изучают выявленные культуры, проводят их генетический анализ. Чтобы проверить, какие именно из обнаруженных патогенов вызывают заболевание, предстоит провести опыты. Впервые за долгие годы поисков у учёных появился материал, который может приблизить их к ответу. Но окончательные выводы — впереди. Подробности на нашем сайте.