Китайские учёные выяснили, что ископаемые кости из местонахождения Сюйцзяяо на севере Китая принадлежали денисовцам. Работу провела группа Фу Цяомэй из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук Денисовцы скрещивались с предками современных людей, и жители Океании и части Азии до сих пор несут их ДНК. Костей денисовцев известно очень мало, поэтому о них знали в основном по генетическим данным. В 2025 году учёные по белкам и митохондриальной ДНК отнесли к денисовцам череп из Харбина на северо-востоке Китая. В 1976-1979 годах в Сюйцзяяо нашли 20 ископаемых костей и зубов человека возрастом от 199 до 138 тысяч лет. Учёные относили их к разным группам древних людей, а недавно сделали череп Сюйцзяяо 6 голотипом, то есть эталонным образцом отдельного вида Homo juluensis. ДНК в этих костях не сохранилась, поэтому исследователи изучили белки, которые в кости сохраняются дольше. Они взяли немного костного порошка из правой теменной кости и фрагмента нижней челюсти и определили белки с помощью масс-спектрометра. Решающим признаком стала позиция 996 в белке коллагена COL1A2. У всех изученных денисовцев в этом месте стоит аминокислота лизин, а у неандертальцев и современных людей стоит аргинин. В теменной кости лизин нашёлся в 57 фрагментах белка, а аргинин только в одном. В челюсти соотношение составило 61 к одному. Сравнив кости из Сюйцзяяо с харбинским черепом, авторы описали общие черты денисовцев. Мозговой отдел черепа у них был низким и широким, а его стенки очень толстыми: на макушке толщина свода достигает 7,7 мм, а на теменном бугре 12 мм. Боковые стенки черепа почти параллельны, надбровный валик массивный, скулы плоские, а прогнатизм, то есть выступание челюстей вперёд, выражен слабо. Округлого затылка и затылочного выступа, характерных для неандертальцев, у денисовцев нет. Авторы считают, что Homo juluensis не нужно выделять в отдельный вид. Этот вид предложили во многом из-за объёма мозга Сюйцзяяо 6 около 1700 мл, но у современных людей объём мозга колеблется примерно от 1090 до 1880 мл. По сходству анатомии авторы относят к денисовцам и черепа из Дали, Цзиньнюшаня и Хуалундуна в Китае. Белки получили только из двух костей из двадцати, и вывод опирается на одну аминокислоту. Белки не показывают, как люди из Сюйцзяяо связаны с денисовцами из Сибири, Тибета, Тайваня и Харбина. Черепа из Дали, Цзиньнюшаня и Хуалундуна связывают с денисовцами только по анатомии, а черты лица в реконструкции взяты в основном из харбинского черепа