Как потомок шотландского короля помог создать Российскую империю Полиглот, математик, географ, астроном, инженер, военачальник и дипломат — таким был одаренный шотландец Яков Брюс, входивший в круг ближайших сподвижников Петра I. Род Брюсов считался одним из знатнейших в Шотландии, именно из него происходил знаменитый король Роберт I. Тем не менее, в середине XVII века часть благородного семейства решила поискать счастье в далекой Московии. В преддверии Северной войны 1700-1721 годов против могущественной Швеции Петр занялся модернизацией армии, а шотландцу доверил артиллерию. Тот справился с задачей блестяще. Его усилиями в войска начали поступать изготовленные по единым стандартам мощные, надежные, дальнобойные и мобильные орудия. Брюс успешно руководил артиллерией на полях сражений, а в 1721 году проявил себя как дипломат. Он участвовал в заключении Ништадтского мирного договора, который принес России статус империи и возможность войти в число великих держав Европы. Военным делом талантливый Яков не ограничивался — занимался вопросами развития промышленности, книгопечатания и монетного дела. В несохранившейся Сухаревой башне в Москве Брюс оборудовал обсерваторию. Некоторые суеверные горожане верили, что загадочный иноземец занимается там колдовством и алхимией, а по ночам летает над городом на железной птице. Но большинство относилось к Брюсу с огромной симпатией. Яков не стал участвовать в развернувшейся после смерти Петра в 1725 году борьбе за власть. Он удалился заниматься науками в свое подмосковное поместье, где мирно скончался десять лет спустя. Артефакты, связанные с жизнью выдающегося шотландца, а также оригинал Ништадтского мирного договора с его подписью и печатью можно увидеть на выставке «Яков Брюс: шотландский гений Петровской эпохи» в Музеях Московского Кремля с 13 ноября 2026 по 28 февраля 2027 года.