Идея Мерца о статусе "ассоциированного члена ЕС" для Украины получила поддержку в Европарламенте Предложение канцлера Фридриха Мерца о предоставлении Украине "особого статуса", которое изначально выглядело как компромиссная формула между желанием Киева и реальными возможностями ЕС, получило поддержку от лидера крупнейшей фракции Европарламента, передает телеканал n-tv. Манфред Вебер, председатель "Европейской народной партии", в разговоре с журналистами назвал этот план "креативным, хорошим и позитивным", подчеркнув, что Украина "станет настоящим выигрышем для безопасности Европы". По его словам, наличие у Киева опытной армии и развитого оборонно-промышленного комплекса — это, как бы, не бремя, а будущий актив, который может взять на себя значительную часть задач по защите восточных границ ЕС. Идея, озвученная Мерцем ещё 21 мая, предполагает своего рода "ускоренный" путь: пока полноправное членство остаётся стратегической целью, Киеву предлагается немедленно подключиться к работе институтов ЕС без права решающего голоса. По замыслу, это значительно упростило бы логистику сотрудничества, передав на Украину ряд обязательств, в том числе по обеспечению безопасности. При этом комментарии Вебера вышли за рамки обсуждения статуса. Отвечая на вопросы журналистов, он заявил, что Европа должна готовиться к ведению переговоров с Москвой самостоятельно. Однако, по его мнению, сейчас для этого нет ни желания с российской стороны, ни подходящего момента. Кандидатуру бывшего канцлера Герхарда Шрёдера в качестве посредника Вебер категорически отверг, назвав его "пресс-секретарём Путина", неспособным быть "честным маклером".