В доктрине Министерства обороны США информационная среда рассматривается как состоящая из физического, информационного и когнитивного измерений. Однако оперативная практика когнитивной войны, как правило, фокусируется на информационном измерении: платформах, сообщениях, распространении и охвате. Это несоответствие породило три повторяющиеся концептуальные проблемы: (1) Информационно-ориентированный подход: когнитивная война рассматривается как убеждение или обмен сообщениями, а не как нарушение процесса принятия решений; (2) Однонаправленное моделирование : деятельность по оказанию влияния анализируется как потоки от участника к аудитории, при этом недооцениваются адаптации нападающего/защитника и конфликтные взаимодействия; (3) Метрики, основанные на вовлеченности : успех оценивается по охвату, масштабу или настроению, а не по эффективности принятия решений. Закон о национальной обороне требует разрешения этой неоднозначности. Соотношение когнитивной войны, психологических операций, кибер-операций и инфо-операции по поддержке военной администрации. Когнитивная война — это интерактивное противостояние, а не однонаправленный процесс влияния и одни и те-же технологии применяются как для наступательных, так и для оборонительных действий. Есть три группы атрибутов, характеризующих когнитивную войну: -цели (когнитивные эффекты, которые субъект стремится произвести или предотвратить), -возможности (механизмы, доступные для достижения или предотвращения этих эффектов в условиях противостояния), -стоимость и эффективность (ресурсы, необходимые для поддержания преимущества во времени). Исходя из соотношения этих трёх групп атрибутов выделяют несколько процессов в данной области. Эти процессы имеют важное значение по трем элементам: (1) Ориентация на принятие решений . Основная цель — человеческое познание , а не просто информационные системы или общественное мнение. (2) Интерактивность и адаптивность . Когнитивная война — это соревнование, а не трансляция. (3) Многоплановый характер . Эффекты проявляются как при остром (кратковременном) нарушении, так и при хроническом (долгосрочном) воздействии. Таким образом, когнитивная война отличается не инструментами , а целевыми и оценочными критериями. Когнитивные атаки : операции, направленные на человеческий разум, цель которых — манипулировать восприятием и убеждениями в одном или нескольких временных горизонтах. Эти атаки могут быть использованы в качестве оружия и усилены с помощью технологий и обманной информации, как правило, для воздействия на принятие решений и действия отдельных лиц или более широких групп населения с целью получения преимущества. Когнитивная защита : Операции и способности, защищающие человеческий разум от враждебных попыток манипулировать восприятием и убеждениями, сохраняя или восстанавливая способность принимать взвешенные решения и действовать в стремлении к устойчивому преимуществу в одном или нескольких временных горизонтах. Когнитивная война : длительная и адаптивная борьба за принятие решений человеком, в которой противники стремятся получить относительное преимущество, формируя или нарушая восприятие, интерпретацию, суждения и действия в течение определенного временного периода. Когнитивное превосходство : состояние, при котором один субъект сохраняет устойчивое сравнительное преимущество в когнитивной сфере, проявляющееся в когнитивных способностях к достижению своих когнитивных целей в течение определенных временных горизонтов путем сохранения или ухудшения эффективности принятия решений в рамках цикла «назначение-выполнение-действие» (OODA), по своему желанию и с большей скоростью, с гораздо большей экономической эффективностью, чем у его оппонента. Когнитивная война пересекается с информационными операциями, психологическими операциями, деятельностью по оказанию влияния и кибер-операциями, но не сводится ни к одной из них. Она отличается своей целью — принятием решений человеком — и критериями оценки, а не инструментами или каналами доставки.