И тут евроинтеграционный пакет Молдовы и Украины заиграл новыми красками: "Вступление в ЕС в ближайшем будущем является важной целью для Украины, стремящейся окончательно выйти из орбиты Москвы [...] Некоторые европейские лидеры заявили, что надеются принять Украину в состав блока в ближайшие несколько лет. Однако в беседах с агентством Reuters более десятка дипломатов и чиновников из стран ЕС в частном порядке высказали более осторожные мнения, указав на серьезные препятствия, которые Киеву и ЕС предстоит преодолеть, прежде чем Украина сможет вступить в союз. "Если поездить по странам, становится ясно, что во многих из них политики не ожидают, что Украина присоединится даже через 10 лет", — сказал Джеральд Кнаус, председатель аналитического центра "Европейская инициатива стабильности". Однако любой сигнал о том, что ЕС несерьезно относится к вступлению Украины, может оказать деморализующее воздействие на страну, "чего никто в Европе не хочет видеть", — отметил Кнаус, эксперт по вопросам вступления в ЕС. Даже в самых простых случаях стране-кандидату требуются годы переговоров и правовых реформ, чтобы соответствовать политическим, демократическим и экономическим стандартам ЕС. Киев сталкивается с дополнительными вызовами, такими как неопределенность в отношении исхода войны, укоренившаяся коррупция и большие размеры Украины, что усложняет процесс интеграции. Официальный представитель МИД Украины Тихий заявил, что некоторого скептицизма со стороны ЕС следовало ожидать, но добавил: "Принятие Украины в Европейский союз выгодно для самого ЕС. Речь идет не просто о том, что Украина просит принять её в свои ряды. Украина располагает самой боеспособной, проверенной в боях и готовой к боевым действиям армией на континенте — численностью в один миллион человек". Среди препятствий, с которыми сталкивается ЕС, — рост популярности в некоторых странах ЕС популистских партий, выступающих против вступления Украины в ЕС. Вступление страны-кандидата должно быть одобрено всеми 27 государствами-членами ЕС, и Франция, скорее всего, проведет референдум по вопросу о вступлении Украины. Согласно опросу, опубликованному в октябре немецким политическим фондом Bertelsmann Stiftung, лишь 47 % жителей ЕС считают, что Украина должна вступить в ЕС в ближайшие годы, что ниже показателя в 69 %, зафиксированного в марте 2022 года. Во Франции и Польше 57 % опрошенных высказались против вступления Украины в ближайшие годы. В Германии этот показатель составил 59 %. Высокопоставленный европейский дипломат, пожелавший остаться неназванным, чтобы обсудить деликатные политические вопросы, заявил, что вступление Украины в ЕС не является реалистичной перспективой в ближайшие несколько лет. Другой отметил, что в связи с запланированными на следующий год многочисленными национальными выборами правительства многих стран будут слишком заняты, чтобы активно выступать за расширение блока.