13 сентября 1812 года (по новому стилю) в деревне Фили состоялся военный совет, решивший судьбу Москвы и, возможно, всей России. Всего за неделю до этого, 7 сентября, отгремело Бородинское сражение – одно из самых кровопролитных в XIX веке. Ни одна из сторон не одержала явной победы: Наполеон позже признавал, что «французы показали себя достойными победы, а русские стяжали право быть непобедимыми». Но русская армия понесла тяжёлые потери, пополнений ждать было неоткуда, а позиция у Воробьёвых гор, предложенная Беннигсеном, была признана неудобной для обороны. Вечером 1 (13) сентября в избе крестьянина Михаила Фролова собрались высшие военачальники: Барклай де Толли, Дохтуров, Раевский, Ермолов, Остерман-Толстой и другие. Большинство генералов были за новое сражение. Но Кутузов нарушил традицию и первым дал слово Барклаю, который заявил: «Сохранив Москву, Россия не сохранится от войны жестокой, разорительной. Но сберегши армию, ещё не уничтожаются надежды Отечества». Споры были жаркими, но к единому мнению не пришли. Решение принял сам Кутузов: Москву оставить, армию сохранить. Полки проходили через город на Рязанскую дорогу – с горечью, но в полном порядке. Солдаты думали, что идут на новый бой, но вскоре всё прояснилось. История подтвердила правоту главнокомандующего. Армия была спасена. Через месяц Наполеон покинул сожжённую Москву, а к концу года французов изгнали из России. Совет в Филях стал одним из самых драматичных и судьбоносных эпизодов Отечественной войны, напоминанием о том, что иногда отступление – это шаг к победе.