Как бы Диего Симеоне ни пытался модернизировать свою команду, главная ее сила остается в одном: «Атлетико», говоря боксерским языком, — выдающийся панчер. Матч может быть сколь угодно тяжелым, но «Атлетико» вытерпит и найдет момент для удара, который выведет оппонента из равновесия. Нокдаун гарантирован; нокаут — тут уж как повезет. Текст Дмитрия Бажанова — о выходе «Атлетико» в полуфинал Лиги чемпионов. «Барселону» в Лиге чемпионов так и победили — на панчах. Первый тайм первого матча, каталонцы играют с преимуществом, и тут — ответка! Убегает младший Симеоне, удаляет Кубарси, после чего штрафной заваливает Альварес. Дальше второй тайм, «Барса» опять давит, «Атлетико» наносит всего один удар — и делает 2:0. В ответном матче команду Чоло с самого начала положили на канаты. Если бы не Хуан Муссо, Ямаль забил бы уже на первой минуте. А чуть позднее Фермин сделал бы 3:0, когда бил головой в упор. Но Муссо и там спас. А дальше — снова панч! «Барса» стремилась окончательно размотать «Атлетико», и в этот момент получила сильнейший боковой в челюсть: Гризманн-Льоренте-Лукман — и 2:1! Символы терпежа «Атлетико» — Льоренте и Руджери. На двоих пробежали километров 60. Они привыкшие: Льоренте давно работает с Симеоне, а Руджери занимался таким еще у Гасперини. Запасные легкие у этих ребят всегда с собой, особенно на большие матчи. Ну а главный панчер второго тайма — конечно, Сёрлот. Он и красную для Эрика Гарсии заработал, и в целом заставил «Барсу», которой нужно было отыгрываться, думать об обороне. Вторые таймы в этих четвертьфиналах — его! «Барселона» играла в футбол лучше «Атлетико». И обе команды это знают. Но на короткой дистанции из двух матчей нескольких сочных панчей может быть достаточно для победы даже над самым грозным соперником. А в этом искусстве «Атлетико» мало кто может превзойти.