«Футбольный клуб» Василия Уткина

Жеребьевка натолкнула меня на мысль, что чемпионату мира 2026 мог бы пригодиться общий этап, вроде того, что теперь разыгрывается в Лиге чемпионов. В общем, это рубрика Советы ФИФА. Текст Алексея Дурново для «Футбольного клуба». Смотрите, что я вижу? Я вижу 72 матча на групповом этапе грядущего чемпионата мира? Это много? Да, потому что на семи последних чемпионатах мира игралось по 64 матча. А тут 72 без плей-офф. А теперь следующий шаг. Сколько матчей из этих 72-х имеют топовую вывеску? Ну, вот, чтобы очень хотелось посмотреть? Три: Испания – Уругвай, Франция – Норвегия (Мбаппе против Холанда), Англия – Хорватия. Ну, хорошо, четыре, давайте Португалию с Колумбией тоже считать. Это очень мало для такого пласта матчей. Подавляющее большинство игр — это либо матчи команд с разных планет: типа Бразилии – Гаити, Кюрасао – Германия, Бельгия – Новая Зеландия. Либо нечто такое, что может впечатлить, в основном, граждан и подданых тех стран, которые играют. Для чего не очень фанатичному любителю футбола из, скажем, Италии, смотреть баталии Кабо Верде с Саудовской Аравией? Много ли вы потеряете, если пропустите матч Шотландии и Гаити? Готовы ли вы не спать ночь ради матча Парагвая с Австралией? Ну или, вот, могут сыграть на чемпионате мира Тунис и Албания. Ассоциируется ли у вас такая вывеска с топ-футболом? Общий этап, с тремя корзинами по 16 команд, где каждая команда играла бы по матчу с соперником из каждой корзины, дал бы хоть какой-то баланс. Франция раскатает несчастный Катар, но и с Бразилией сразится. Ну и дальше. 24 команды остаются. Восемь попадают сразу в 1/8, еще 16 проходят через усеченную 1/16. Забитые мячи будут играть важную роль при распределении мест. Да, половина участников, сыграв три матча, поедет домой. Утопия… ФИФА никогда от групп не откажется. Потому что группы дают ценную картинку, вроде той, что мы видели в 2018-м в Екатеринбурге. Мексиканские болельщики при счете 3:0 в пользу Швеции не смотрели на поле, где играла их сборная, а отчаянно скролили телефоны, ожидая новостей из Казани, где Южная Корея сенсационно сбрасывала с тронов чемпионов мира. Ради этого ФИФА пойдет на многое. А мы будем смотреть 72 матча группового этапа, с минимальной концентрацией топ-матчей.