✉️Мериме писал Тургеневу: «Ваша поэзия, ищет прежде всего правду, а красота потом является сама собою; наши поэты, напротив, идут совсем противоположной дорогой: они хлопочут прежде всего об эффекте, остроумии, блеске...» В 1850-60-х годах французский писатель Проспер Мериме, не приняв воцаряющейся буржуазной литературы, особенно увлекся Россией. Он написал ряд работ, посвященных русской истории: «Лжедмитрий – эпизод из русской истории» (1853); «Восстание Разина» (1861); «Казаки былых времен» (1863) и другие. А последние годы жизни посвятил изучению истории Петра I. Интерес к русскому языку писателю привил еще в 1820-х С.А. Соболевский. Он же открыл ему творчество Пушкина. Мериме был в восторге, для него Пушкин стал одним из наиболее значительных поэтов. В конце 40-х Проспер Мериме начал усиленно изучать русский – в этом ему помогала жена французского дипломата Лагрене Варвара Ивановна Дубенская. Уже в 1849 вышел перевод «Пиковой дамы», а позднее Мериме перевел в прозе «Гусара», «Цыган» (1852), а также стихотворения «Анчар» и «Опричник». В 1856 году был опубликован перевод «Выстрела». В 1857 началась дружба Мериме и Тургенева, итогом которой стали две большие статьи: «Литература и крепостное право в России» (1854) и «Иван Тургенев» (1868), переводы на французский нескольких произведений Тургенева, совместная работа над прозаическим переложением поэмы Лермонтова «Мцыри». В некрологе, посвященном Мериме, Тургенев написал: «Мы, русские, обязаны почтить в нем человека, который питал искреннюю и сердечную привязанность к нашему народу, к нашему языку, ко всему нашему быту, – человека, который положительно благоговел перед Пушкиным и глубоко и верно ценил красоту его поэзии».