Черепа, скелеты и мертвые тела лежат во множестве церквей по разным причинам, но самая трогательная из них — это неаполитанская традиция «усыновления» черепов. Долгое время богатых людей и духовенство хоронили в роскошных фамильных склепах, а тела бедняков, слуг и неопознанных жертв эпидемий (например, страшной чумы 1656 года) складывали в общих могилах-криптах под городскими церквями. Обычные неаполитанцы спускались в эти подземелья, выбирали себе один из безымянных черепов и начинали за ним ухаживать: бережно очищали от пыли, ставили на отдельные полочки, приносили цветы, четки и свечи. Считалось, что эти души застряли в Чистилище, так как за них некому молиться. Живые просили Бога об упокоении этих душ, чтобы те скорее попали в Рай. Взамен «усыновленная» душа становилась личным ангелом-хранителем человека и помогала ему на земле: исцеляла болезни, защищала семью или подсказывала выигрышные номера в лотерею. Естественно, католическая церковь официально запретила этот культ в 1969 году как языческий, но разве можно наказывать за доброту? Такие черепа хранятся в крипте церкви Santa Luciella ai Librai, основанной ещё в 1327 году. Со временем храм перешел во владение уважаемой гильдии каменотёсов (пиперниеров), которые обрабатывали редкую вулканическую породу — пиперно. Используя в работе молоток и зубило, они постоянно рисковали повредить глаза отлетающими осколками камня. Поэтому мастера особо почитали святую Люсию, покровительницу зрения, и посвятили ей эту церковь. Помимо черепов в крипте, в самом храме рядом с центральным алтарём находится малый алтарь, посвящённый святой. Он сверху донизу увешан особыми подношениями (ex-voto) — серебряными бляшками с людьми, частями тел и органов, оставленными прихожанами в благодарность за исцеление от болезней и сохранение зрения. Ещё в церкви хранится «череп с ушами». Его височные кости при усыхании не разрушились, а причудливо загнулись наружу, напоминая ушные раковины. Для суеверных неаполитанцев это стало настоящим чудом: они решили, что этот покойник способен слышать молитвы лучше остальных. Череп водрузили на почетную колонну, чтобы нашептывать свои самые сокровенные молитвы прямо в его «уши», веря, что он передаст их на небеса. Вот тут можно найти инфу, как забронировать экскурсию по церкви и крипте. (часть фотографий от блогерши giuliadepentor)