Стало известно место проведения первого саммита по Среднему коридору Европейский союз и Болгария проведут в первой половине 2027 года первый саммит лидеров по вопросам региональной связности, который объединит различные направления работы ЕС по развитию Среднего коридора между Центральной Азией, Южным Кавказом и Европой. Об этом заявил официальный представитель Европейской комиссии Гийом Мерсье. Это станет первым мероприятием по связности в подобном формате, и он должен обеспечить проекту необходимую политическую поддержку на высоком уровне. «Саммит лидеров обеспечит необходимую для Среднего коридора политическую поддержку высокого уровня. Учитывая её стратегическое положение в регионе, Болгария примет у себя первое подобное мероприятие с целью собрать за одним столом всех партнёров», — сказал Мерсье. Председатель Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен объявила о проведении Регионального саммита по связности с премьер-министром Болгарии Руменом Радевом в своём выступлении в Европейском парламенте о положении дел в ЕС 16 сентября. ЕК рассматривает инициативу не как запуск совершенно нового направления политики, а как объединение уже ведущейся работы в разных частях региона. «Цель заключается в том, чтобы дополнительно интегрировать работу, ведущуюся на региональном уровне — в Центральной Азии, Южном Кавказе и Черноморском регионе, для достижения большей синергии и воздействия», — отметил представитель Еврокомиссии. Это будет основано на работе, уже проводимой в рамках Транскаспийского транспортного коридора и платформ по развитию транспортной связности. Фон дер Ляйен представила Средний коридор как новый международный проект ЕС, который должен связать Южный Кавказ и Центральную Азию напрямую с европейским рынком. Через инвестиционную стратегию Global Gateway Евросоюз намерен мобилизовать до €12 млрд государственных и частных инвестиций для развития этого направления. «Наша цель — диверсифицировать маршруты, утроить торговые потоки и сократить сроки перевозки грузов к 2030 году», — заявила фон дер Ляйен. Гийом Мерсье напомнил, что Средний коридор должен соединить Центральную Азию через Каспийское море с Южным Кавказом, а затем обеспечить выход на европейский рынок через Турцию и Чёрное море. По оценке Еврокомиссии, развитие маршрута должно обеспечить более надёжный и конкурентоспособный путь для торговли, ускорить логистику, улучшить цифровые связи и способствовать инновациям, созданию рабочих мест и диверсификации цепочек поставок. ЕС также связывает развитие маршрута с укреплением энергетической безопасности. «Это действительно взаимовыгодный проект, и именно в этом заключается смысл Global Gateway», — сказал он. По словам Мерсье, Брюссель намерен координировать инвестиции прежде всего в транспортную инфраструктуру с регуляторным сотрудничеством, чтобы сделать торговые маршруты быстрее, эффективнее и устойчивее. Отдельное внимание будет уделено цифровой связности. «Расширение цифровой связности в соответствии с высочайшими международными стандартами имеет ключевое значение для эффективного функционирования торговых маршрутов и инклюзивного и устойчивого развития экономик и обществ», — сказал представитель Еврокомиссии. По его словам, в сотрудничестве с финансовыми учреждениями и европейскими компаниями ЕС готов предложить свой опыт и решения для реализации этого проекта, что откроет новые возможности для европейской индустрии в этом быстроразвивающемся регионе. Таким образом, Брюссель теперь определяет Средний коридор не только как транспортный маршрут, но и как более широкую инициативу по развитию инфраструктурной, цифровой и торговой связности между ЕС, Южным Кавказом и Центральной Азией. Первый саммит лидеров в Болгарии в первой половине 2027 года должен придать этому проекту необходимую политическую динамику.