Echo 2 — надувной спутник связи, запущенный НАСА в 1964 году в рамках программы пассивных отражающих спутников. Он служил крупным металлическим шаром, отражающим радиосигналы между наземными станциями, демонстрируя возможность глобальной спутниковой связи. Аппарат стал преемником Echo 1. Ключевые факты • Запуск: 25 января 1964 г. • Организация: NASA (Центр имени Годдарда) • Высота орбиты: около 1200–1300 км • Диаметр: 41 метр • Тип миссии: пассивный спутник связи Проект и конструкция Echo 2 представлял собой сферу из алюминизированного майлара, наполнявшуюся газом после выхода на орбиту. Огромная отражающая поверхность позволяла принимать радиосигналы, отскочившие от спутника, что делало возможной передачу данных и голоса через океаны без активного ретранслятора. Улучшенная конструкция по сравнению с Echo 1 обеспечила более точную форму и стабильность орбиты. Цели миссии Основной задачей было исследование характеристик пассивной связи и уточнение моделей верхней атмосферы. Кроме того, Echo 2 использовался для геодезических измерений — отслеживание его траектории помогло уточнить параметры формы Земли и распределение плотности атмосферы. Научное и историческое значение Проект Echo 2 стал ключевым шагом на пути к активным спутниковым ретрансляторам, таким как Telstar 1 и Syncom 3. Его видимость невооружённым глазом также сделала его популярным объектом общественного внимания в 1960-е годы, символизируя зарождение спутниковой эры. Текущее состояние После нескольких лет эксплуатации Echo 2 постепенно сошёл с орбиты, сгорев в атмосфере к концу 1960-х годов. Несмотря на краткий срок службы, миссия внесла важный вклад в развитие спутниковой связи и космической геодезии.