Новая железная дорога из Китая может забрать часть транзита у Казахстана — Азаттык Азия Кыргызстан и Узбекистан получат прямой железнодорожный выход к Китаю. Но Казахстан сохранит важные преимущества. Магистраль Китай — Кыргызстан — Узбекистан стоимостью 4,7 млрд долларов строят с декабря 2024 года. Её протяжённость составит 532 километра. В августе узбекские власти сообщили о готовности примерно 17% линии. Завершение ожидается в 2028–2030 годах. Для Кыргызстана проект обещает транзитные доходы, для Узбекистана открывает путь к китайскому рынку без проезда через Казахстан. Китай получит больше вариантов доставки, снижая зависимость от отдельных стран и пограничных переходов. Исследователь Никола Контесси допускает, что новая дорога перенаправит значительную часть грузов между Китаем, Кыргызстаном и Узбекистаном. Однако, по оценке аналитика Джозефа Эпштейна, Казахстан останется среди главных выгодоприобретателей транзита в ближайшие пять–семь лет благодаря действующим переходам и развитию инфраструктуры. У новых маршрутов есть ограничения. Смена колеи осложняет перевозки, Кыргызстан зависит от китайского финансирования. Продолжение пути через Афганистан к портам Пакистана пока остаётся проектом без окончательного маршрута и определённого источника средств. «Грузы не ищут самый дешёвый маршрут; они ищут самый предсказуемый», — объясняет Эпштейн. Эксперты видят потенциал в общей транспортной сети. Регион сможет больше заработать, если вдоль дорог появятся предприятия и логистические центры, а по ним пойдут собственные экспортные товары.