ЛЕГЕНДАРНАЯ АТАКА МЕРТВЕЦОВ Сегодня исполняется 111 лет выдающемуся русскому военному подвигу. «Атака мертвецов» во время обороны крепости Осовец 6 августа 1915 года — одна из самых ярких страниц русской военной истории. Русские воины, пережившие химическую атаку, показали абсолютно беспрецедентный пример храбрости и доблести. Даже отравляющие газы не помогли немцам одержать победу над немногочисленным русским гарнизоном. В сентябре 1914 года к пограничной крепости Осовцу подошла германская армия. Немцы попытались сходу атаковать крепость. Хотя ее оборонял всего один Новгород-Северский пехотный полк, русские удержались. Затем на подмогу перебросили свежие части. В итоге немцы были вынуждены отступить. Бои за крепость возобновились зимой 1915 года. Оборона Осовца тогда была поручена 57-й дивизии генерала Николая Омельяновича. В феврале немцы вновь подступили к крепости. Началась вторая осада Осовца, продолжавшаяся почти семь месяцев. Германское командование, видя свое преимущество в численности, сразу же предложило капитулировать. Русские отказались. Тогда крепость начали обстреливать из осадных орудий, включая специально подтянутые к Осовцу гигантские мортиры «Большая Берта» (две из девяти единиц, имевшихся у Германии). Лишь одних тяжелых снарядов было выпущено 250 тысяч. С воздуха крепость бомбардировали аэропланы. Немцы так описывали результаты продолжавшегося почти три недели обстрела: «Страшен был вид крепости, вся она была окутана дымом, сквозь который то в одном, то в другом месте вырывались огромные огненные языки от взрыва снарядов; столбы земли, воды и целые деревья летели вверх, земля дрожала, и казалось, что ничто не может выдержать такого ураганного огня». Однако несмотря на град снарядов, русские стояли незыблемо. После первой попытки штурма гарнизон Осовца сообщал: «На флангах крепости спокойно… отдельные сооружения крепости, артиллерия и гарнизон вполне сохранили обороноспособность, прекрасное настроение духа гарнизона». Осознав, что с Осовцом так быстро не справиться, немцы взяли его в осаду. Но бесконечно держать под крепостью значительные силы было недопустимо. К августу немецкое командование приказало взять Осовец любой ценой. Для этого использовалось самое жестокое оружие той войны: ядовитые газы. Обычно после газовой атаки число боеспособных солдат исчислялось единицами. Немцы заранее похоронили русский гарнизон. Были даже выделены специальные команды, которые должны были вывезти и закопать тела защитников. Но тут произошло нечто немыслимое. Две русские роты Землянского пехотного полка, потеряв до 50% солдат отравленными, развернулись по обе стороны железной дороги и начали наступление. Еще одна рота, встретив германские части, с криком «ура» бросилась в штыки. Эта «атака мертвецов», как рассказывал очевидец боя, настолько поразила немцев, что они не приняли боя и обратились в бегство. Немало врагов погибло на проволочных заграждениях от огня крепостной артиллерии. Немцам показалось, что это русские мертвецы поднялись из окопов, чтобы пойти в последний бой. Осовец устоял, но смысла держать оборону уже не было. Так 18 августа началась эвакуация войск из крепости. Немцы даже не смогли помешать русским уйти. Артиллерия и ценное имущество были вывезены. Все, что не смогли вывезти — уничтожили саперы. Комендант Осовца генерал Николай Бржозовский уходил с последним отрядом и лично повернул ручку взрывателя, оставив за собой лишь руины и смерть. Немцы так боялись русских, что заняли разрушенную крепость только три дня спустя.