РУССКИЕ ГЕРОИЧЕСКИ ОТСТОЯЛИ БАЯЗЕТ Одним из наиболее славных подвигов русско-турецкой войны (1877-1878 годов) стала оборона крепости Баязет. Менее двух тысяч русских солдат сражались с 20 тысячами турок и не просто выстояли, а одержали победу. Сегодня как раз 169 лет со дня завершения обороны крепости. И это прекрасный повод напомнить о блестящей победе русского оружия. Русское командование считало Кавказский фронт второстепенным направлением. Предполагалось, что основные силы враг перебросит на Балканы (что и случилось), отчего задачей кавказских войск было отвлечение неприятеля и захват как можно большей территории. Наступающим русским войскам был отдан приказ: «Эриванскому отряду занять Баязет, стать на транзитный путь и, угрожая кочевьям курдов вплоть до озера Ван, парализовать среди них враждебное движение и подчинить их своему авторитету». Боевые действия начались с того, что части генерала Арзаса Тер-Гукасова без боя заняли пограничную османскую крепость Баязет. Турки просто оставили ее, не имея возможности оборонять, и бежали. Русские продолжили наступление на Ардаган и Карс. Баязет остался в глубоком тылу. Там был размещен маленький гарнизон: менее двух тысяч солдат при поддержке всего двух пушек. Однако османское командование сосредоточило войска и предприняло решительный маневр. Получив от местных мусульман сведения, что основная армия русских ушла, а в крепости почти не осталось войск, турки подтянули резервы и начали скрытно перебрасывать в Баязет собственные силы. Часть турецких солдат даже проникла в город под видом беженцев. Основные силы под командованием Фаик-паши составляли 11 тысяч штыков и 12 орудий. Командующий гарнизоном подполковник Григорий Пацевич успел отправить сообщение об угрозе, но русские войска были заняты на других направлениях и не могли быть быстро переброшены к крепости. Первый штурм состоялся 18 июня, когда Баязет атаковала османская армия, численность которой выросла уже до 20 тысяч. Турецкая конница, прорвав немногочисленные ряды защитников, ворвалась в город и вынудила гарнизон с боями пробиться к цитадели. Крепость находилась под постоянным артиллерийским огнем, но главная проблема защитников была в недостатке воды и пищи. С каждым днем положение становилось все хуже. За водой приходилось делать вылазки к ручью за пределами укреплений: каждый такой маневр был огромным риском для жизни и часто заканчивался гибелью смельчака. Выждав два дня после первой неудачи, турки вновь пошли на приступ. Огонь наступающих был столь разрушителен, что Пацевич решил сдать Баязет. Но подполковника в этот момент тяжело ранила турецкая пуля (по другим данным, не совсем турецкая). Командование гарнизоном принял полковник Исмаил Хан Нахичеванский. Он обратился к солдатам с такой речью: «На то ли мы принимали присягу, чтобы малодушной сдачей опозорить себя и русское оружие?! Пока в жилах наших остается хоть капля крови, мы обязаны перед Царем бороться и отстаивать Баязет! Кто вздумает поступить иначе, тот — изменник, и того я прикажу расстрелять немедленно!» Порядок был восстановлен, турок вновь отбросили от стен крепости. Осознав, что взять Баязет штурмом не выйдет, Фаик-паша распорядился блокировать крепость. До 10 июля продолжалась осада, сопровождаемая непрерывным обстрелом. Провизия и боеприпасы защитников подошли к концу. Но в этот день к Баязету подошла помощь — десять тысяч солдат под командованием генерала Тер-Гукасова. Бой у стен крепости длился восемь часов. За это время погибли около 500 турок и всего двое русских из числа наступавших. Османы не выдержали и побежали. Русский гарнизон крепости выстоял и победил.