Разностная машина Чарльза Бэббиджа в Лондоне. 2002 г., Великобритания Разностная машина (Difference Engine) — это механический калькулятор, разработанный английским математиком, изобретателем и философом Чарльзом Бэббиджем в XIX в. Она была предназначена для автоматического вычисления многочленов и составления точных математических таблиц без участия человека. Устройство работало на основе метода конечных разностей. Вместо того чтобы вычислять каждое значение с нуля, машина использовала разницу между соседними значениями, что позволяло получать точные результаты последовательно. Разностная машина считается предшественником современных компьютеров. Хотя она так и не была полностью построена при жизни Бэббиджа из-за её огромной стоимости и технических трудностей, её концепция оказала огромное влияние на развитие вычислительной техники. Машина на фото была построена в 1990-х годах в Музее науки в Лондоне.