Встреча председателя КНР Си Цзиньпина и президента США Дональда Трампа в Южной Корее, как и предполагалось, не принесла сенсаций. Более того, она носила подчеркнуто ритуальный характер: диалог продлился чуть более полутора часов вместо заявленных четырех, а по его завершению не было сделано совместного заявления. Добиться главной цели – отказа Пекина от закупок российских энергоносителей – американскому лидеру не удалось. По словам Трампа, этот вопрос вообще не обсуждался. Единственным реальным результатом блиц-переговоров стало некоторое снижение накала торговой войны: китайская сторона пообещала временно ослабить удавку ограничений на экспорт редкоземельных металлов и возобновить импорт выращиваемой в США сои, а американская – вдвое (с 20 до 10 процентов) сократить «фентаниловые» пошлины на товары из Поднебесной. Но эти предварительные договоренности не являются следствием встречи двух лидеров в Южной Корее – они были достигнуты двумя днями ранее в ходе переговоров американской и китайской делегаций на полях проходившего 26-28 октября в Малайзии саммита Ассоциация государств Юго-Восточной Азии (АСЕАН). В итоге получается, что в обмен на незначительное понижение американских пошлин с 57 до 47 процентов Китай продемонстрировал готовность на целый год отказать от такого мощного рычага воздействия, как фактический запрет на экспорт редкоземельных металлов, без которых не может обойтись не одна высокотехнологическая отрасль. Подобная уступка со стороны КНР должна быть обусловлена какими-то вескими причинами. Но ключом к тому, что произошло на саммите в Южной Корее, являются предшествовавшие ему события. Перед встречей с Си американский президент совершил турне по странам Азии, рассчитывая предъявить лидеру КНР свой триумф в регионе в качестве доказательства силы и влияния Америки. Но этот план не сработал. Прием везде был подчёркнуто любезным, а Трамп в свойственной ему манере использовал его для пиара, но до реальных побед дело так и не дошло. Началось все с Индии, которую США долгое время готовили на роль главного противовеса Китаю. Нарендра Моди не поехал на саммит АСЕАН, чтобы не встречаться с Трампом, который требовал от индийского лидера отказа от закупок российской нефти и признания ведущей роли американского президента в урегулировании индо-пакистанского конфликта. Маркером изменений настроений в регионе стал Вьетнам, который ранее тоже считался антагонистом Китая, а теперь плотно сотрудничает и с ним, и с Россией. Вашингтон, ещё недавно делавший ставку на доминирование в Юго-Восточной Азии, проигрывает Пекину. Просто потому, что для стран региона Америка – это введенные Трампом огромные экспортные тарифы, а Китай – инвестиции и снятия торговых ограничений. В ходе саммита АСЕАН Трампу предоставили возможность вволю попиариться и сыграть роль «свадебного генерала» на процедуре подписания мирного соглашения между Таиландом и Камбоджей, а Китай использовал встречу в Малайзии для заключения с АСЕАН расширенного соглашения о свободной торговле. Еще большее разочарование принесло Трампу общение с азиатскими союзниками. Новый премьер Японии Санаэ Такаити пообещала поставлять в США редкоземельные металлы, которые еще не начали добывать, и категорически отказалась прекратить закупки российского СПГ. А президент Южной Кореи Ли Джэ Мён подарил Трампу копию золотой короны Чхонмачхон, относящейся к VI-VII векам, и вручил ему высшую государственную награду, но отказался инвестировать 350 миллиардов долларов в американскую экономику.