Группа исследователей из Университетов Осаки, Тоямы, Хиросимы и Когосимы сообщила о создании нового маломолекулярного, непептидного антагониста рецептора PAC1. Этот специфический рецептор-блокатор полипептида PACAP проявляет быстрые и длительные антидепрессивные эффекты в животных моделях после однократного введения. Теперь у людей, страдающих хронической депрессией, появился шанс на лечение, а не снятие симптомов. На поиск лекарства от длительного стресса и депрессии учёных побудили возросшие показатели психически неустойчивого настроения среди японцев и связанных с этим производственных травм. По оценкам, пожизненная распространенность депрессии в Японии составляет примерно 7 процентов, что представляет собой значительное социальное бремя. Люди, испытывающие стрессовые жизненные события, подвержены повышенному риску развития депрессии. Нынешние фармакологические методы лечения приобретенных психических расстройств часто требуют нескольких недель, чтобы препараты показали эффект в действии. При этом некоторые пациенты демонстрируют устойчивость к лечению, подчеркивая необходимость создания безопасных и быстро действующих антидепрессантов. Новое открытие доказало длительный эффект: он сохранялся до восьми недель при получении однократной дозы PA-915, что значительно превосходит показатели существующих лекарств. Учёные также наблюдали улучшение снижения плотности дендритного позвоночника в медиальной префронтальной коре (mPFC), что указывает на усиление нейронной функции. Дополнительно было отмечено восстановление плотности нервных соединений в коре головного мозга.